Wie unterscheidet sich Thunderbolt von USB-C?

Thunderbolt 4 ist eine fortschrittliche Schnittstellentechnologie, die gemeinsam von Intel und Apple entwickelt wurde. Sie ermöglicht eine schnelle Datenübertragung, den Anschluss mehrerer Geräte und deren Stromversorgung über ein einziges Kabel. Thunderbolt 4 ist die neueste erhältliche Version dieser Technologie und bietet im Vergleich zu seinen Vorgängern eine verbesserte Leistung und erweiterte Funktionen. Thunderbolt 5 ist Stand Anfang 2023 bereits vorgestellt, jedoch noch in Entwicklung.

Mit Übertragungsraten von bis zu 40 Gbit/s kann Thunderbolt 4 große Datenmengen schnell übertragen und ist damit ideal für professionelle Anwendungen wie Video- und Audiobearbeitung mit externen Datenspeichern (z.B. externen SSDs/externen Festplatten). Darüber hinaus unterstützt Thunderbolt 4 den Anschluss von bis zu zwei 4K-Displays oder einem 8K-Display sowie die Daisy-Chain-Funktion, mit der mehrere Geräte ohne Leistungseinbußen in Reihe geschaltet werden können.

USB-C, auch USB Type-C genannt, ist ein universeller Anschlussstandard, der in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen hat. Der USB C Anschluss ist eine Weiterentwicklung der bisherigen USB-Anschlüsse (USB-A, USB-B und USB-Mini/Micro) sowohl im Design als auch in der Funktionalität. Der USB-C-Anschluss ist reversibel, d.h. es gibt keine "falsche" Richtung beim Einstecken des Kabels.

Der USB C Anschluss bietet verschiedene Übertragungsprotokolle, darunter USB 3.1 und USB 3.2, sowie das leistungsstärkste neueste Protokoll USB4 Gen 3x2, das Datenübertragungsraten von bis zu 40 Gbit/s unterstützt. Neben der Datenübertragung kann USB-C auch zum Laden von Geräten oder zum Anschluss von Displays verwendet werden, indem DisplayPort- oder HDMI-Signale über einen sogenannten "Alternate Mode" übertragen werden.

Im Idealfall sollte eine USB-C-Verbindung das leistungsstärkste Datenübertragungsprotokoll nutzen: USB4 Gen 3x2 mit Datenraten von bis zu 40 Gigabit/s (5 Gigabyte/s). Jedoch ist die verbreitetere Generation aktuell USB 3.2 Gen2x2 mit Datenraten von bis zu 20 Gigabit/s (2,5 Gigabyte/s). Unter der Bezeichnung "USB 3.2" sind auch langsamere Geschwindigkeiten erlaubt: USB-3.0-Anschlüsse, die 5 GBit/s erreichen, werden nun als USB 3.2 Gen 1 bezeichnet, während Geräte mit USB-3.1-Anschluss (maximal 10 GBit/s) als USB 3.2 Gen 2 gekennzeichnet sind. Achten Sie daher auf die genauen technischen Angaben und das Logo auf der Verpackung. Die maximale Geschwindigkeit bei USB 3.2 ist nur unter der Bezeichnung "SUPERSPEED++" sowie "20 Gbps" gewährleistet.

Unterschied Thunderbolt USB C: Obwohl USB-C und Thunderbolt 4 optisch sehr ähnlich sind, unterscheiden sie sich in ihrer Leistungsfähigkeit und den unterstützten Funktionen. Im Folgenden werden die Gemeinsamkeiten und Unterschiede der beiden Technologien näher beleuchtet.

Es gibt Adapter, die eine Verbindung von USB-C zu Thunderbolt ermöglichen. Solche Adapter sind nützlich, um USB-C-Geräte an Thunderbolt-Ports anzuschließen. Beachten Sie jedoch, dass die Leistung des angeschlossenen Geräts durch die technischen Grenzen des USB-C-Protokolls begrenzt ist und somit nicht die volle Thunderbolt-Geschwindigkeit erreicht.

Im Laufe der Jahre haben sich sowohl Thunderbolt als auch USB-C weiterentwickelt und bieten in ihren neuesten Generationen beeindruckende Übertragungsgeschwindigkeiten. In diesem Abschnitt betrachten wir die verschiedenen Generationen von Thunderbolt und USB-C und vergleichen ihre Datenübertragungsraten. Die folgenden Tabellen zeigen die jeweiligen Geschwindigkeiten und Besonderheiten der verschiedenen Generationen:

Thunderbolt Generationen:

USB-C-Generationen:

• Vorteile von Thundebolt: Höhere Datenraten (bis zu 40 Gbit/s), erweiterte Daisy Chain-Funktionalität, verbesserte Mindestanforderungen, verbesserte Sicherheitsfunktionen und universelle Kompatibilität mit USB-C-Geräten.
• Nachteile von Thunderbolt: Teurer als USB-C, seltener in günstigeren Geräten anzutreffen, erfordert spezielle, teurere Kabel für optimale Leistung.
• Vorteile von USB-C: Kostengünstiger, universell einsetzbar, auch in günstigeren Geräten weit verbreitet, vereinfacht die Verwendung von Kabeln und Schnittstellen.
• Nachteile von USB-C: Geringere Datenübertragungsraten im Vergleich zu Thunderbolt (abhängig von der USB-Generation), keine native Unterstützung für Thunderbolt-Geräte und mögliche Verwirrung durch unterschiedliche USB-Generationen und -Spezifikationen.

Beide Standards haben ihre eigenen Stärken und Schwächen, aber am Ende kommt es darauf an, die beste Lösung für die eigenen individuellen Anforderungen zu finden. Thunderbolt 4 mag die leistungsfähigere Option sein, aber USB-C hat seinen festen Platz in einer Welt der universellen Konnektivität, wo oft die günstigere Option wichtiger ist.

Die Zukunft der Daten- & Verbindungskabel sieht durchaus vielversprechend aus, da die Technologie ständig weiterentwickelt wird und neue Standards wie USB4 bereits auf dem Vormarsch sind. Wir dürfen gespannt sein, welche Innovationen uns als Nächstes erwarten und wie sie unseren Umgang mit Geräten und Datenübertragung weiter vereinfachen und verbessern werden. Schließlich sind wir alle auf der Suche nach einer zuverlässigen, schnellen und effizienten Art der Kommunikation zwischen Smartphone, Laptop & Co. Wer weiß, vielleicht benötigen wir in einigen Jahren überhaupt keine Kabel mehr, weil die drahtlosen Übertragungsmöglichkeiten sehr viel ausgereifter und vor allem schneller geworden sind?